Vers l’actuelle gare de Douanne, 21 villages se sont succédé au Néolithique. Le site possède une grande signification d’un point de vue scientifique et a marqué dans les années 1970 le début de la recherche moderne sur les palafittes. Il appartient depuis 2011 au patrimoine mondial de l’Unesco sous l’appellation « Sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes ».
Douanne présentait au Néolithique une situation favorable pour l’habitat sur la rive nord escarpée du lac de Bienne. Des villages y ont été édifiés à plusieurs reprises entre 3868 et 2976 av. J.-C. À partir de ces restes d’établissements s’est formée une épaisse succession de couches sombres, dans lesquelles des conditions favorables ont préservé des résidus organiques comme le bois. Les pieux des bâtiments et les bois horizontaux issus des couches sont importants pour la datation par dendrochronologie, qui permet une reconstitution à l’année près de l’activité d’un village et révèle l’évolution de la culture matérielle.
Au sud de la gare, entre le passage souterrain et le débarcadère, se trouve une stèle avec des informations sur le site du patrimoine mondial de l’Unesco, les fouilles de sauvetage de 1974 à 1976, l’histoire de l’habitat et le développement culturel. Une peinture murale montre des maisons sur pieux qui étaient autrefois alignées de manière serrée les unes à côté des autres (à partir de l'été 2026).
Bon à savoir
- Convient aux enfants
- Accessible toute l' année