Un site archéologique est fouillé, étudié et documenté, dès lors qu’il ne peut être conservé et protégé.
Le Service archéologique du canton de Berne s’efforce, dans la mesure du possible, de préserver les sites et la substance archéologique dans le sol ou le bâti.
Lorsque les sites archéologiques ne peuvent être protégés en l’état, le Service archéologique effectue des fouilles de sauvetage. Une intervention archéologique est souvent nécessaire lorsque de nouveaux bâtiments sont construits ou que l’érosion naturelle menace.
Au cours d’une opération archéologique, des trouvailles sont prélevées et une documentation scientifique réalisée. Il s’agit souvent des seuls éléments qui subsistent d’un site étudié.