Début des travaux au lac d’Inkwil pour protéger les palafittes de l’UNESCO contre les castors

Située à la frontière entre les cantons de Berne et de Soleure, la grande île du lac d’Inkwil est un site archéologique protégé connu de longue date. Elle fait partie des « Sites palafittiques préhistoriques autour des Alpes », une série inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Bien conservés, les vestiges d’habitats datant du Néolithique et de l’Âge du Bronze (3800-1000 av. J.-C.) sont actuellement menacés par l’activité des castors qui ont élu domicile au lac d’Inkwil. Une grille de protection sera installée sur le site archéologique afin d’empêcher les castors d’y creuser davantage de galeries.

Le chantier sera mis en place sur la terre ferme et le matériel nécessaire livré fin septembre 2025 déjà afin de préparer les travaux. La réalisation des mesures de protection proprement dites sur l’île et dans l’eau débutera en octobre 2025. Elles prévoient dans un premier temps la coupe des arbres qui ont été marqués conjointement par les services en charge des forêts et de la protection de la nature des deux cantons. Cela garantira une végétation adaptée au site et un nombre suffisant d’arbres de nidification pour les oiseaux. Les arbres abattus sur l’île et le bois mort remonté à la surface seront déplacés par hélicoptère. Les travaux forestiers devraient durer un à deux jours. En parallèle, un débarcadère sera provisoirement aménagé sur une rive du lac.

En accord avec les services cantonaux spécialisés, les habitats des castors sur l’île seront démantelés avec précaution et ménagement afin d’offrir des possibilités de sortie aux rongeurs. Les galeries écroulées seront ensuite rebouchées, puis recouvertes par la clôture grillagée. Dans le même temps, des treillis seront posés sous l’eau tout autour de l’île. Ils empêcheront les castors de creuser des galeries menant à l’île depuis les eaux du lac et de construire un nouvel habitat sous la clôture. Les grilles seront recouvertes afin qu’aucun animal ne puisse y rester coincé. Enfin, des tas de bois seront placés sur l’île et des troncs disposés dans l’eau afin de favoriser la réintroduction de petits animaux et de poissons.

Le démantèlement de l’habitat des castors et la clôture grillagée protégeant l’île inciteront les castors à s’établir à un autre endroit aux abords du lac. Rien ne s’oppose donc à ce que le castor demeure dans le lac d’Inkwil. Sur l’île et dans les eaux qui l’entourent, la nature reprendra ses droits après cette intervention dont les effets s’estomperont rapidement.